Partout au Canada, des organismes géraient déjà leurs propres programmes de coupons alimentaires, chacun avec ses règles et ses partenaires. Certains donnaient un montant fixe par mois, d’autres adaptaient le soutien selon la taille du ménage. Ils ne se connaissaient pas forcément, mais tous faisaient face au même défi : des coûts élevés pour gérer ces programmes.

Notre rôle a été de rassembler ces réalités et de concevoir une plateforme mutualisée capable de répondre aux besoins de chacun. Les parties prenantes ont été très impliquées — et le sont encore — pour garder le pouls sur les solutions proposées et mesurer leur impact sur le terrain.

Les participants aux programmes sont souvent des personnes à faible revenu, parfois immigrantes, âgées ou en situation de précarité. Derrière la technologie, il y a donc des réalités humaines très diverses.

Même si nous remplacions complètement les systèmes existants et introduisions de nouveaux processus pour les organismes et les commerçants, il était essentiel que les participants n’aient pas à vivre une transition compliquée. Le défi était donc de moderniser en profondeur… sans que cela ne se voie trop du côté de ceux qui utilisent le service au quotidien. Nous avons donc créé une carte physique avec un code QR, rechargée automatiquement, pour que le participant n’ait pas à interagir avec l’application.

Une fois la plateforme en place, les organismes ont rapidement identifié des façons de l’améliorer : alléger leur gestion quotidienne, ajouter des fonctionnalités, simplifier certains processus. Mais la difficulté était de taille : le système était déjà utilisé tous les jours pour des transactions et pour la gestion de fonds.

Nous avons donc dû intégrer des évolutions en continu, sans interrompre le service et sans mettre en danger les données ou les montants déjà en circulation. L’implication des parties prenantes dans les tests, ainsi qu’un canal de communication rapproché via le Collectif Récolte, ont été essentiels pour y arriver.

Manipuler de l’argent réel dans une plateforme en ligne amène des frais importants et des risques de sécurité. Pour garder le contrôle et rester indépendant de systèmes transactionnels tiers, il fallait inventer un autre modèle.

La solution : traiter les transactions comme des écritures dans un état de compte. L’argent réel ne circule pas à l’intérieur de la plateforme — il circule à l’extérieur, directement entre les programmes et les marchands. Ainsi, la plateforme reste légère, sécuritaire et moins coûteuse.